Исследование, которое было призвано узнать, влияет ли опыт зрения в детстве на арифметические способности, привело американских нейроучёных к удивительному результату: оказывается, у слепых мозг задействует «бесполезную» зрительную кору для вычислений. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Для ответа на свой первоначальный вопрос учёные Университета Джона Хопкинса отобрали 36 участников – 17 слепых от рождения и 19 зрячих. Зрячим завязывали глаза, после чего всех участников помещали в томограф и задавали вопросы на устный счёт разной сложности.
Иллюстрация: stockvault.com
Ответ на вопрос, поставленный в исследовании оказался отрицательным – и зрячие, и слепые считают одинаково хорошо, так что визуальный опыт в детстве не влияет на способности к счёту. А вот данные фМРТ оказались очень интересными. У всех 36 участников эксперимента, как и положено, активировалась межтеменная борозда, которая отвечает за операции с числами. Однако у слепых при этом подключалась и зрительная кора, чего не наблюдалось у счётчиков с завязанными глазами.
Это еще раз говорит об удивительной пластичности нашего мозга. Не зря именно за открытие и изучение этого явления в 2016 году была присуждена престижнейшая премия Кавли по наукам.
Absence of visual experience modifies the neural basis of numerical thinking
Shipra Kanjliaa, Connor Lane, Lisa Feigenson, and Marina Bedny
Proceedings of the National Academy of Sciences
doi: 10.1073/pnas.1524982113
